Fatores de risco ergonômico no laboratório

Alison Heller-Ono, PT, MSPT, CPE, é presidente e CEO da Worksite International, Inc., que trabalha com pequenas e médias empresas, nacionais e globais, que desejam uma vida mais saudável e mais...

A saúde e a segurança dos cientistas dependem diretamente do conhecimento, da conscientização e do respeito do gerente do laboratório pela ergonomia no local de trabalho. Se o gerente do laboratório não fizer da ergonomia uma prioridade e uma parte inerente do laboratório, os cientistas que trabalham no laboratório também não o farão.

Muitos desconhecem as causas mais comuns de acidentes de trabalho no laboratório devido ao treinamento inadequado em ergonomia. É fundamental saber o que procurar para ajudar a manter os cientistas seguros. Por exemplo, muitas lesões ergonômicas começam com sinais e sintomas como músculos tensos, tensos e doloridos no pescoço e na parte média e inferior das costas. Outra queixa comum é dor nas mãos ou no polegar. Esses sintomas eventualmente levam a distúrbios musculoesqueléticos, como distensões, distúrbios por esforço excessivo, síndrome do túnel do carpo ou tendinite do cotovelo. Esses são os tipos de lesões mais comuns no laboratório, mas muitas dessas lesões podem ser evitadas com práticas ergonômicas adequadas.

“Assim como existem fatores de risco que podem levar a um ataque cardíaco ou derrame, existem fatores de risco que podem causar desconforto corporal.”

Além da segurança e do bem-estar do pessoal do laboratório, o custo financeiro das lesões ergonómicas é substancial. A lesão média por movimento repetitivo pode custar cerca de US$ 40.000 por sinistro com afastamento do trabalho. Lesões como esta, combinadas com o tempo afastado do trabalho, impactam a produtividade geral do laboratório e a viabilidade da pesquisa e desenvolvimento.

No laboratório, há vários locais onde os cientistas trabalham, inclusive diretamente na bancada ou balcão do laboratório, dentro da capela de biossegurança ou capela e dentro de um porta-luvas, entre outros. Dentro dessas áreas, existem quatro tarefas essenciais que ocorrem com mais frequência: entrada no computador, mistura de soluções, pipetagem e microscopia.

Essas tarefas e ambientes de trabalho apresentam fatores de risco que podem provocar desconforto em qualquer parte do corpo, da cabeça aos pés. Assim como existem fatores de risco que podem levar a um ataque cardíaco ou derrame, existem fatores de risco que podem causar desconforto corporal. Estes são chamados de fatores de risco ergonômicos. A compreensão desses riscos permite que o cientista esteja em melhor posição para prevenir o aparecimento de desconforto. Abaixo, exploramos cada um deles com mais detalhes e as tarefas laboratoriais comuns associadas a cada fator de risco, bem como algumas estratégias simples para mitigá-los.

O movimento repetitivo é fazer o mesmo padrão de movimento repetidamente. Existem muitas tarefas no laboratório que são altamente repetitivas e podem ser repetidas várias vezes em um minuto, durante 60 minutos, durante um dia inteiro, todos os dias – milhares de vezes. Essa repetição cobra seu preço.

Algumas tarefas comuns incluem:

Como exemplo, considere o uso de uma placa de 96 poços preenchida por uma pipeta de canal único. Uma placa requer 96 repetições com a pipeta. Se 10 pratos forem preenchidos em 15 minutos, ocorrerão 960 repetições. Dentro de uma hora, isso aumenta para 3.840 repetições, usando os mesmos padrões de movimento repetidamente com a mesma parte do corpo.

Para reduzir a exposição a movimentos repetitivos, avalie a tarefa para ver se ela pode ter um ritmo diferente. Em vez de realizar uma hora seguida de pipetagem, pare e interrompa a tarefa para descansar, alongar ou realizar uma tarefa alternativa que não exija os mesmos padrões de movimento. Muitos cientistas continuam a segurar a pipeta mesmo quando não a estão usando ativamente. Colocar a pipeta em um suporte de fácil acesso permite que a mão relaxe.

Outra opção é usar uma pipeta multicanal para ajudar a reduzir a repetição, mas não a elimina totalmente. A única maneira de reduzir ou eliminar efetivamente tarefas com alta repetição é introduzindo a automação.

Muitas tarefas exigem forças de esforço que exigem que você empurre com força com as mãos, o polegar ou os dedos para realizar uma tarefa manual. Este fator de risco é conhecido como esforço vigoroso. Isso pode incluir empurrar a ponta da pipeta sobre a pipeta ou empurrar o êmbolo com o polegar, especialmente para ejetar as pontas. Outras tarefas manuais de esforço são isolar o polegar e o dedo indicador, como beliscar ou pressionar para cima ou para baixo para tampar manualmente pequenos tubos.